Kumulonimbus je oblak izraženog vertikalnog razvoja, čije vertikalne razmere mogu biti od par kilometara, pa do preko 10 kilometara. Ovo je rod oblaka koji donosi pljuskove i grmljavinu, ali i brojne druge pojave. Horizontalne razmere ovih oblaka su manje izražene od vertikalnih, pa otuda potiče lokalni karakter pljuskova i grmljavine.

Kumulonimbus je najmoćniji i najopasniji oblak u prirodi, koji možete doneti pojave koje direktno ili indirektno mogu usloviti povrede ili ugroziti živote ljudi i životinja, otežati odvijanje svih vidova saobraćaja, doneti štetu na infrastrukturi, objektima, imovini, vegetaciji, uzgajanim kulturama i voću. Neke od brojnih pojava koje mogu pratiti ove oblake:

Kumulonimbus donosi padavine pljuskovitog karaktera, koje odlikuje veća količina padavina za kratko vreme, obično na uskom području. Kumulonimbusi mogu doneti vrlo jake intenzitete padavina, kao i velike sume padavina za kratko vreme, što može usloviti bujične i urbane poplave, ili zadržavanje vode na površini usled brzog zasićenja tla vodom. Za vreme intenzivnih pljuskova može doći i do znatnog smanjenja vidljivosti.

Kumulonimbus donosi i izraženu električnu aktivnost: sevanje - svetlosni bljesci, munje – vidljivo električno pražnjenje između oblaka i tla ili unutar oblaka, grmljavina – zvuk koji čujemo nakon električnog pražnjenja, grom – pojam koji obuhvata zvučnu i vizuelnu manifestaciju električnog pražnjenja između oblaka i tla (ili predmeta na tlu). Jedan kumulonimbus može doneti na desetine, stotine, pa čak i na hiljade električnih pražnjenja! Električna pražnjenja iz kumulonimbusa mogu inicirati i požare.

Kumulonimbusi mogu doneti grad, tj. zrna leda sfernog ili nepravilnog oblika, koja mogu biti providna, zamućena ili se sastojati od više zamućenih i providnih slojeva koji se smenjuju. Zrna grada mogu imati prečnik od 5mm pa do nekoliko centimetara. Kumulonimbusi ponekad mogu doneti veće količine grada, od kojih se može i zabeleti na tlu, a isto tako doneti i ekstremno krupne komade grada prečnika i preko 5-10cm.

Kumulonibus može doneti jake, olujne, pa čak i orkanske udare vetra, brzine između 50 i 100km/h, pa i više. Vetrovi iz kumulonimbusa obično započinju naglo i iznenadno. Vetar iz kumulonimbusa takođe može da formira prašinsku/peščanu oluju. Ukoliko grad, naročito krupniji, pada u kombinaciji s pojačanim vetrom, dolazi do povećanja štetnog efekta grada.

Iz kumulonimbusa može doći i do razvoja lokalnih vazdušnih vrtloga. Iz manje intenzivnih i slabije organizovanih kumulonimbusa mogu se formirati pijavice (slabiji vazdušni vrtlozi iznad vodene površine) i trombe (slabiji vrtlozi iznad kopna), ovi vazdušni vrtlozi su obično manjih dimenzija, kraćeg trajanja i donose manju štetu. Iz najsnažnijih i vrlo organizovanih kumulonimbusa – superćelijskih oluja mogu se formirati tornada, vazdušni vrtlozi rušilačke snage, većih dimezija i dužeg trajanja, jasno uočljivog levka između baze oblaka i tla, i krhotina/prašine koje kruže oko vrtloga.

Kumulonimbus može doneti intenzivnu turbulenciju, kako unutar oblaka, tako i u svom okruženju, koja je opasna po vazduhoplovstvo, a mogu ih pratiti i spektakularni ali ujedno i zastrašujući arcus oblaci.

Svaki kumulonimbus prate padavine i grmljavina, a koju od ostalih navedenih pojava kumulonimbus može još doneti, zavisi od stepena razvijenosti oblaka, kao i stanja u atmosferi, tj. od meteoroloških parametara u sredini koja okružuje oblak.

Predviđanje tačnog mesta i vremena formiranja ovih oblaka, kao i njihovog intenziteta, dimenzija i dužine trajanja, jedan je od najvećih izazova u prognozi vremena, a ujedno i jedan od najbitnijih zadataka, budući na potencijalne opasnosti koje donose.